뉴욕타임스(The New York Times, NYT)가 오픈AI(OpenAI)와 마이크로소프트(Microsoft)를 상대로 제기한 저작권 소송에서 비공개 문서들이 추가로 공개되며, AI 학습 데이터 수집 방식에 대한 충격적인 내부 인식이 드러났습니다. 마이크로소프트의 한 고위 임원은 이들 기업의 AI 학습 관행을 '인류 역사상 가장 큰 규모의 노동력 절도(the largest theft of labor in human history)'라고 비판했으며, 오픈AI 경영진 역시 자신들의 AI 모델이 언론사들에게 '존립의 위협(existential threat)'이 될 수 있음을 인정한 것으로 밝혀졌습니다.
공개된 문서에 따르면, 이들 기업은 유료 뉴스 콘텐츠를 무단으로 우회하여 수집하고, 대규모 스크래핑(scraping)을 통해 학습 데이터셋을 구축했으며, 심지어 학습 데이터에서 저작권 표시를 의도적으로 제거한 정황도 포착되었습니다. 특히 마이크로소프트의 내부 자료는 자사의 코파일럿(Copilot) '답변 엔진'이 뉴욕타임스 웹사이트의 클릭률을 최대 93%까지 감소시켰다고 분석하며, 이를 '파멸의 고리(doom loop)'로 묘사했습니다. 사티아 나델라(Satya Nadella) 마이크로소프트 CEO는 유료 콘텐츠는 반드시 라이선스를 받아야 한다고 증언하며, 오픈AI의 무단 스크래핑을 알았다면 모델 재학습을 요구했을 것이라고 밝히기도 했습니다.
이번 폭로는 '공정 이용(fair use)' 원칙을 내세워 저작권 침해를 부정해 온 AI 기업들의 주장을 정면으로 반박하는 내용입니다. 공정 이용은 원저작물의 시장을 침해하지 않아야 한다는 전제 조건을 가지는데, AI 챗봇이 뉴스 콘텐츠를 대체하여 언론사의 수익 기반을 직접적으로 위협한다는 내부 인식이 드러났기 때문입니다. 이는 AI 기술이 원저작물을 변형하기보다는 직접적으로 경쟁하는 형태로 발전하고 있음을 시사하며, AI 시대의 저작권과 콘텐츠 생태계에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다.