마이크로소프트(MS)가 다음 달 7월 13일부터 맥(Mac)용 오피스 2019(Office 2019 for Mac) 앱의 핵심 기능을 중단합니다. 이는 라이선스 유효성 검사에 필요한 인증서 갱신을 하지 않기로 결정했기 때문입니다. 이에 따라 워드(Word), 엑셀(Excel), 파워포인트(PowerPoint), 아웃룩(Outlook), 원노트(OneNote) 등 오피스 2019 앱 사용자들은 파일을 열람할 수는 있지만, 편집, 저장, 새 문서 생성 등의 기능을 사용할 수 없게 됩니다.
MS는 2023년 오피스 2019 지원 종료를 발표하면서 “모든 오피스 2019 앱이 계속 작동할 것”이라고 약속했습니다. 그러나 지난달 이 지원 공지에서 해당 문구를 삭제하고 “모든 오피스 2019 앱이 데이터를 잃지 않을 것”이라는 문구로 대체했습니다. 오피스 2019 for Mac은 이미 2023년 10월 10일부로 지원이 종료되었기 때문에, MS는 “필수 버전으로 업데이트할 수 없어 이 문제를 해결할 수 없다”고 밝히며 사용자들에게 오피스 2024(Office 2024) 구매 또는 마이크로소프트 365(Microsoft 365) 구독을 권장하고 있습니다. 한편, 아직 지원 기간이 남은 오피스 2021(Office 2021) for Mac 사용자를 위해서는 인증서 업데이트를 제공할 예정입니다.
이번 조치는 한 번 구매하면 영구적으로 사용할 수 있다고 여겨졌던 영구 라이선스(perpetual license) 소프트웨어의 신뢰성에 대한 의문을 제기합니다. 비록 MS가 정기적으로 구형 소프트웨어의 지원을 종료하지만, 이번처럼 핵심 기능을 강제로 중단시키는 것은 이례적입니다. 특히 사용자들이 비용을 지불하고 구매한 제품의 기본 기능마저 막는 것은 소비자 권리 침해 논란을 불러일으킬 수 있습니다. 이는 소프트웨어 구매 방식이 영구 라이선스에서 구독 모델(subscription model)로 전환되는 추세를 가속화하고, 사용자들에게는 장기적인 소프트웨어 사용 계획에 대한 불확실성을 안겨줄 것으로 보입니다.