미국 연방통신위원회(FCC)가 국가 안보를 명분으로 해외에서 생산된 '첨단 로봇 장치'와 전력 인버터의 수입을 금지하는 조치를 발표했습니다. 이 금지 조치는 특히 중국산 로봇에 큰 영향을 미칠 것으로 예상되며, 휴머노이드(humanoid) 및 4족 보행 로봇과 같은 '모바일' 로봇뿐만 아니라 특정 기준을 충족하는 모든 로봇 장치에 적용됩니다.
FCC는 이번 조치의 이유로 "미국 국가 안보 또는 미국인의 안전과 보안에 대한 용납할 수 없는 위험"을 들었습니다. '첨단 로봇 장치'는 이동, 장애물 회피, 내비게이션 또는 지상 이동이 가능하고, 주변 환경을 인식하는 센서와 네트워크 연결 칩을 갖추며, 2kg 이상의 무게를 가진 기기로 정의됩니다. 이 정의에 따르면 미래의 로봇 청소기까지도 예외 없이 금지될 수 있습니다. 또한, 중국은 세계 최고의 전력 인버터 생산국이므로, 이 분야에도 상당한 파급 효과가 예상됩니다.
이번 수입 금지는 단순히 특정 국가를 겨냥한 것이 아니라고 FCC는 밝히고 있지만, 중국의 로봇 산업, 특히 휴머노이드 로봇 생산 확대 노력에 직접적인 타격을 줄 것으로 보입니다. 기업들은 미국으로 신제품을 들여오기 위해 면제(waiver)를 신청할 수 있지만, 이는 미국 내 제조 계획을 상세히 제출해야 하는 등 까다로운 조건을 요구합니다. 이는 미국이 자국 내 제조를 장려하고 핵심 기술 공급망의 보안을 강화하려는 의지를 명확히 보여주는 것으로 해석됩니다. 기존에 이미 미국에 들어와 있는 제품들은 계속 사용할 수 있지만, 신규 수입은 엄격한 심사를 거쳐야 합니다.