테슬라(Tesla)를 비롯한 9개 자동차 제조사가 중국에서 약 300만 대에 달하는 차량을 리콜하며, 숨겨진 비상 도어 손잡이 문제를 해결합니다. 이는 충돌이나 화재 발생 시 탑승자가 차량 내부에 갇히는 것을 방지하기 위한 중국 전역의 노력에 따른 조치입니다. 해당 제조사들은 비상 도어 손잡이 위치를 알리는 경고 라벨을 부착하고, 소프트웨어 업데이트를 통해 안전성을 강화할 예정입니다.
이번 리콜은 테슬라가 대중화시킨 전자식 도어 래치(electronic door latch) 시스템의 부작용으로 볼 수 있습니다. 전자식 래치는 스마트폰이나 NFC 카드를 이용해 문을 여는 편리함을 제공하지만, 사고 발생 시 오작동할 위험이 있습니다. 대부분의 제조사는 비상 상황을 대비해 수동 개방 장치를 설치하지만, 이 장치들이 예상치 못한 곳에 숨겨져 있거나 패널 뒤에 가려져 있어 탑승자가 쉽게 찾기 어렵다는 문제가 제기되어 왔습니다. 샤오미(Xiaomi), 샤오펑(Xpeng), 지리(Geely)의 지커(Zeekr)와 링크앤코(Lynk & Co.) 등 다른 전기차 제조사들도 이번 리콜에 동참합니다.
이러한 문제는 중국뿐만 아니라 전 세계적인 규제 움직임을 촉발하고 있습니다. 중국은 2년간의 검토 끝에 2027년부터 숨겨진 전자식 외부 도어 손잡이를 금지하겠다고 발표했습니다. 또한, 미국 최고 자동차 안전 규제 당국은 테슬라의 도어 래치 시스템에 대한 조사를 시작했으며, 수동 개방 장치가 '직관적이고 접근하기 쉬워야 한다'는 법안까지 제안되고 있습니다. 리비안(Rivian)과 포드(Ford) 등 다른 제조사들도 유사한 문제로 리콜을 진행하거나 설계 변경을 발표한 바 있어, 이번 리콜은 전기차 시대의 새로운 안전 표준을 정립하는 중요한 전환점이 될 것으로 보입니다.