글로벌 한인 창업자 공동체 UKF(United Korean Founders)가 한국 법인 'UKF Korea'를 공식 출범하며 국내 창업 생태계와의 연결을 본격화했습니다. 지난 6월 19일 서울 코엑스에서 열린 'Seoul Meets UKF' 행사에는 약 300명의 한인 창업자 및 국내 창업 생태계 주요 인사들이 참석해, 실리콘밸리와 뉴욕을 넘어 서울에서도 한인 창업가들의 연대를 강화하겠다는 비전을 공유했습니다.
UKF는 '한인 창업가들이 서로 돕고 함께 성장한다'는 정신으로 실리콘밸리 한인 창업자 모임 '82Startups'에서 시작되었습니다. 이후 뉴욕과 미주 전역의 한인 창업자 네트워크가 결합하며 글로벌 공동체로 확장되었으며, NOOM(눔) 창업자 정세주 공동의장과 사제파트너스 창업자 이기하 공동의장이 창립을 주도했습니다. 이들은 매년 실리콘밸리와 뉴욕에서 한인 창업자 콘퍼런스를 개최하며 성공한 한인 창업가들이 다음 세대를 이끄는 선순환 구조를 만들고 있습니다.
UKF Korea는 앞으로 세 가지 핵심 사업에 집중할 계획입니다. 첫째, 글로벌 한인 창업 생태계와 한국 창업 생태계를 잇는 커뮤니티 구축(Community)입니다. 둘째, 국가 경제와 창업 생태계 정책을 연구하는 싱크탱크 운영(Think Tank)을 통해 정책적 기여를 목표로 합니다. 마지막으로, 경계를 넘는 창업자들과 함께하는 다음 세대 교육 사업(Education)을 통해 한국의 젊은 인재들이 글로벌 무대로 나아갈 수 있도록 지원할 예정입니다. 김성훈 UKF Korea 대표는 UKF의 글로벌 네트워크를 활용해 한국 창업 생태계를 글로벌 생태계와 연결하는 중요한 역할을 하겠다고 밝혔습니다.
이번 UKF Korea의 출범은 한국 스타트업들이 글로벌 시장으로 진출하는 데 필요한 네트워크와 노하우를 제공할 수 있다는 점에서 큰 의미를 가집니다. 특히, 이미 미국 시장에서 성공을 경험한 한인 창업가들의 멘토링과 투자 연계는 국내 초기 스타트업들에게 실질적인 도움이 될 것으로 기대됩니다. 또한, 글로벌 트렌드와 성공 사례를 국내에 소개하고, 한국 창업 생태계의 목소리를 해외에 전달하는 가교 역할도 수행할 것입니다.
UKF는 오는 10월 뉴욕에서 '꿈 페스티벌(KOOM Festival)'을, 2027년 3월에는 실리콘밸리에서 '82스타트업 서밋 2027'을 개최할 예정입니다. 이러한 글로벌 행사를 통해 한국 창업가들이 세계 무대에서 역량을 펼치고, 글로벌 투자자 및 파트너들과 만날 기회를 더욱 확대할 것으로 보입니다. UKF Korea의 활동은 한국 창업 생태계가 글로벌 경쟁력을 강화하고, 더 많은 한인 창업가들이 세계를 무대로 성장하는 데 중요한 동력이 될 것입니다.