오픈AI(OpenAI)가 스마트폰 카메라 기술 스타트업 글래스 이미징(Glass Imaging)을 3억 달러(약 4천억 원)가 넘는 금액에 인수한 것으로 알려졌습니다. 이는 오픈AI가 인공지능(AI) 기술을 하드웨어 분야로 확장하려는 전략의 일환으로 해석되며, AI 기반 카메라 기술이 미래 스마트폰 경험의 핵심이 될 것임을 시사합니다.
2019년 설립된 글래스 이미징은 애플(Apple)의 인물 사진 모드(Portrait Mode) 개발팀을 이끌었던 질 아타르(Ziv Attar)와 톰 비숍(Tom Bishop)이 공동 창업했습니다. 이들은 AI, 특히 신경망(neural networks)을 활용하여 스마트폰 카메라의 물리적 제약을 극복하는 기술을 개발해왔습니다. 촬영 후 AI로 사진을 보정하는 방식이 아니라, 셔터를 누르는 순간부터 각 스마트폰 모델의 개별 카메라 시스템을 학습하여 더 나은 이미지를 생성하는 것이 핵심입니다. 현재까지 약 3천만 달러의 투자를 유치한 바 있습니다.
이번 인수는 오픈AI가 자체 하드웨어 개발에 박차를 가하고 있다는 소문과 맞물려 주목받고 있습니다. 샘 알트만(Sam Altman) 오픈AI CEO는 과거 애플의 전설적인 디자이너 조니 아이브(Jony Ive)와 함께 AI 동반자 기기(AI companion devices) 개발을 위한 스타트업 'io'를 설립했으며, 오픈AI는 2025년 아이브의 회사를 65억 달러에 인수한 바 있습니다. 글래스 이미징의 기술은 오픈AI가 구상하는 스마트폰, 이어버드 등 AI 기반 하드웨어에 통합되어 사용자 경험을 혁신하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.