사우디아라비아 왕족인 알 왈리드 빈 탈랄 알 사우드(Al Waleed bin Talal Al Saud) 왕자가 전기차(EV) 제조업체 루시드 모터스(Lucid Motors)의 지분 5%를 추가 매입하며 사우디 왕국의 루시드 전체 소유 지분을 늘렸습니다. 이번 투자는 루시드 모터스가 파산 보호 신청 또는 사우디 국부펀드(PIF)에 의한 비공개 전환을 고려하고 있다는 루머가 돌던 시기에 이루어졌는데, 루시드 측은 이를 강력히 부인한 바 있습니다.
미국 증권거래위원회(SEC)에 제출된 자료에 따르면, 알 왈리드 왕자는 최근 1,900만 주 이상의 루시드 주식을 매입했습니다. 그는 자신의 투자 사무소가 루시드의 시가총액이 20억 달러 미만일 때 이 투자를 단행했다고 밝혔습니다. 이는 지난 7월 14일, 루시드가 파산 보호를 고려하거나 사우디 국부펀드에 의해 비공개 전환될 수 있다는 보도가 나온 시점과 일치합니다. 루시드는 이 보도를 강력히 부인했으며, 이후 주가는 반등했습니다. 루시드 모터스는 2018년 사우디 국부펀드(PIF)의 초기 투자 이후 PIF가 대주주로 자리매김했으며, 2021년 특수목적합병법인(SPAC)과의 합병을 통해 상장하면서 PIF는 약 60%의 지분을 소유하게 되었습니다. PIF는 루시드가 미국 및 해외 시장에서 대량의 EV 구매자를 확보하는 데 어려움을 겪는 동안에도 수십억 달러를 대출하고 주식을 매입하는 등 주요 재정 지원의 원천이 되어왔습니다.
이번 지분 매입은 루시드가 대규모 구조조정을 진행 중인 가운데 이루어졌습니다. 실비오 나폴리(Silvio Napoli) 신임 최고경영자(CEO)는 지난 6월 '회사를 단순화'하기 위해 전체 인력의 18%를 감축하는 등 대대적인 개편을 주도하고 있습니다. 알 왈리드 왕자는 과거 트위터(Twitter), 스냅(Snap), 디저(Deezer) 등 미국 기술 기업에 투자한 이력이 있으며, '아라비아의 워런 버핏'으로 불리기도 합니다. 그의 이번 투자는 루시드에 대한 사우디의 지속적인 신뢰와 지원 의지를 보여주는 동시에, 루시드가 어려운 시기를 극복하고 성장을 모색하는 데 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다.