구글(Google)의 자율주행 기술 자회사 웨이모(Waymo)가 독일 뮌헨에 로보택시(robotaxi) 서비스를 선보일 예정이라고 밝혔습니다. 이는 웨이모가 독일에 법인을 설립한 지 몇 달 만에 나온 발표로, 뮌헨 거리를 매핑하고 테스트를 거쳐 규제 승인을 획득한 후 상업 운영을 시작할 계획입니다.
웨이모는 다른 11개 도시에서 상업 로보택시를 운영해온 방식과 동일하게 뮌헨에서도 처음에는 수동으로 차량을 운행하며 지도를 제작합니다. 이후 안전 운전자가 탑승한 상태로 자율주행 테스트를 진행하고, 최종적으로는 안전 운전자 없이 차량을 운행할 예정입니다. 이 단계에서는 웨이모 직원, 언론 및 초청된 게스트에게 먼저 탑승 기회를 제공하며, 규제 승인을 받으면 2027년 말까지 일반 대중에게 상업적인 차량 호출 서비스를 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 웨이모는 현재 독일 연방 자동차 운송국(KBA) 및 지방 당국과 긴밀히 협력하고 있습니다.
웨이모의 독일 진출은 독일이 5년 전 공공 도로에서 무인 차량 운행을 허용하는 법안을 채택하며 유럽연합(EU) 최초로 레벨 4 자율주행에 대한 법적 프레임을 마련한 이후 이루어졌습니다. 레벨 4 자율주행은 특정 조건이나 환경에서 시스템이 모든 운전을 담당하며, 인간 운전자의 개입이 필요 없는 수준을 의미합니다. 이러한 법적 틀 덕분에 독일은 자율주행차 테스트의 주요 거점으로 자리매김했으며, 현재 모빌아이(Mobileye), 폭스바겐(Volkswagen) 등 여러 기업이 독일에서 자율주행차 테스트 허가를 보유하고 있습니다. 영국 런던 또한 웨이모가 2026년 상업 서비스 출시를 계획하는 등 또 다른 로보택시 격전지로 떠오르고 있습니다.