LG 스마트 TV가 사용자 동의 없이 데이터를 수집하고 광고 목적으로 활용한다는 논란이 커지고 있습니다. IT 전문 매체 게이머스 넥서스(Gamers Nexus)는 LG 스마트 TV가 HDMI 입력 사용 중에도 광고 서버로 데이터를 전송한다고 주장했으며, LG는 이를 '가짜 뉴스'라고 부인했습니다. 그러나 게이머스 넥서스는 실제 데이터 로그와 보안 취약점 시연을 통해 LG의 주장을 반박하며, 논란은 더욱 심화되고 있습니다.
게이머스 넥서스는 TV를 노트북에 HDMI로 연결해 단순 모니터처럼 사용할 때도 LG 광고 서버로 데이터가 전송되는 것을 확인했습니다. 보안 연구자 U-Turn의 추가 실험에서는 TV 개조나 취약점 악용 없이 HDMI 오디오 지문, 기기 식별자, 위치 정보, 주변 Wi-Fi 식별자 및 신호 세기가 LG 소유 광고 서비스인 알폰소(Alfonso)로 전송된 사실이 드러났습니다. LG는 ACR(자동 콘텐츠 인식) 기능을 선택 동의 기반으로 설명하며, 동의하지 않으면 데이터를 '광고 목적으로 사용하지 않는다'고 명시했지만, 게이머스 넥서스는 이 문구가 데이터 자체를 수집하지 않거나 다른 목적으로 사용하지 않는다는 보장은 아니라고 비판했습니다. 특히, LG 애드 솔루션즈(LG Ad Solutions) 관계자들이 '우리는 화면을 소유한다', '우리는 TV를 소유한다'고 발언한 점과 과거 사기 계획 연루 이력이 있는 사장 세르주 마다(Serge Mada)의 존재도 문제로 지적되었습니다.
이번 논란은 스마트 TV를 사용하는 소비자들의 개인정보 보호에 대한 심각한 우려를 제기합니다. 사용자 동의 과정의 불투명성과 '다크 패턴(Dark Pattern)'으로 불리는 기만적인 동의 화면 설계는 소비자가 자신의 데이터를 어떻게 활용하는지 정확히 알기 어렵게 만듭니다. 또한, LG 애드 솔루션즈가 커넥티드 TV(CTV) 광고 노출을 환자의 실제 처방 행동과 연결하는 광고 방식을 소개한 사례는, TV 시청 정보가 민감한 개인 정보와 결합되어 활용될 수 있음을 시사하며 감시 논란으로 이어질 수 있습니다. 기업의 투명성과 책임 있는 데이터 활용이 그 어느 때보다 중요해지는 시점이며, 관련 법규와 정책적 대응을 통해 소비자 권리를 보호해야 할 필요성이 커지고 있습니다.