구글(Google)이 인공지능(AI) 기능 도입을 원치 않는 미국 K-12(유치원~고등학교) 학교에 구글 검색(Google Search) 서비스를 전면 비활성화하겠다고 발표했습니다. 학교 관리자가 제미니(Gemini), 제미니 노트북(Gemini Notebook), 교실 내 제미니(Gemini in Classroom) 등 AI 기능을 명시적으로 활성화하지 않으면, 학생 계정에서는 구글 검색도 사용할 수 없게 됩니다. 이는 AI와 검색이 깊이 통합되어 있어 AI 기능만 따로 끌 수 없다는 구글의 입장 때문입니다.
이번 결정은 구글이 교육 관련 업데이트를 통해 공개했으며, 뉴욕타임스(The New York Times)와의 인터뷰에서도 확인되었습니다. 구글 교육 부문 부사장 크리스 필립스(Chris Phillips)는 AI 기능을 비활성화하는 학교는 검색에도 접근할 수 없으며, 학생들에게는 검색을 사용할 수 없다는 메시지가 표시될 것이라고 설명했습니다. 앞서 구글은 전 세계 1억 5천만 명 이상의 교사와 학생이 사용하는 구글 클래스룸(Google Classroom) 앱에 제미니 AI 비서를 기본으로 활성화했으나, 이후 시험 점수 하락 등 학생 학습 능력에 미치는 영향에 대한 우려가 제기되면서 논란이 커진 바 있습니다.
구글의 이번 조치는 교육 시장에서 AI 도입을 강력하게 추진하려는 의지를 보여줍니다. 학생들이 AI 기능을 '지름길'로 활용하는 대신 문제 해결 과정을 돕도록 '가이드 학습(Guided Learning)' 기능을 검색 내 AI 개요(AI Overviews)에 통합하여 테스트할 예정입니다. 하지만 AI 사용 여부를 학교의 선택에 맡기면서도, AI를 거부하면 핵심적인 검색 기능까지 제한하는 것은 학교와 교육 당국에 상당한 압박으로 작용할 수 있습니다. 이는 교육 현장에서 AI의 역할과 빅테크 기업의 영향력에 대한 더 깊은 논의를 촉발할 것으로 예상됩니다.