뉴욕주가 인공지능(AI) 기술 확산으로 인한 데이터센터 건설 붐에 제동을 걸었습니다. 캐시 호컬 주지사는 50메가와트(MW) 이상의 대규모 데이터센터에 대한 신규 허가를 일시적으로 금지하는 행정명령에 서명하며, 미국 주정부 중 처음으로 데이터센터 건설 중단을 선언했습니다. 이는 AI 발전이 전력 소비 증가, 물 부족, 소음 공해 등 지역 사회에 미치는 부정적인 영향을 우려한 조치입니다.
이번 행정명령은 뉴욕주 환경보존부가 이미 완료되지 않은 프로젝트에 대한 허가 발급을 중단하도록 합니다. 호컬 주지사는 약 1년이 소요될 것으로 예상되는 데이터센터 환경 영향 평가 절차가 마무리될 때까지 모라토리엄(일시 중단)이 유지될 것이라고 밝혔습니다. 또한, 주지사 사무실은 데이터센터가 전력망 지원 기금에 기여하도록 요구하고, 하이퍼스케일 데이터센터에 대한 세금 혜택을 제한하는 방안도 검토 중입니다. 이는 최근 몇 년간 100MW 미만이던 평균 데이터센터 규모가 AI 투자 증가로 인해 2030년까지 500MW 이상으로 커질 것이라는 전망과 무관하지 않습니다.
뉴욕주의 이번 결정은 AI 기술에 대한 대중의 복합적인 시각과도 맞닿아 있습니다. 최근 퓨 리서치(Pew Research) 보고서에 따르면, 미국인의 10%만이 AI의 일상생활 활용에 대해 기대감을 표했으며, 23%만이 AI가 직업에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 답했습니다. 이러한 대중의 우려는 데이터센터가 유발하는 전력 요금 인상, 물 공급 문제, 소음 공해 등에 대한 불만과 결합되어, 한때 환영받던 데이터센터 프로젝트에 대한 부정적인 여론을 형성하고 있습니다. 뉴욕주의 이번 조치는 주 및 연방 차원에서 논의되던 데이터센터 건설 중단 움직임에 실제적인 선례를 남기며, AI 시대의 지속 가능한 인프라 구축에 대한 중요한 질문을 던지고 있습니다.