방산 AI 스타트업 퀀텀에어로(Quantum Aero)가 전남테크노파크와 손잡고 GPS 신호가 닿지 않는 환경에서도 임무를 수행할 수 있는 '온보드 AI 자율비행 드론' 개발에 나섰습니다. 이는 드론이 외부 신호에 의존하지 않고 자체 인공지능(AI)으로 주변 환경을 인식하고 판단하여 비행하는 기술로, 기존 드론의 한계를 뛰어넘는 중요한 진전으로 평가됩니다.
퀀텀에어로는 전남테크노파크가 운영하는 '2026년 2차 고흥드론센터 입주기업 역량강화 지원사업' 협약을 체결하며 이번 개발의 발판을 마련했습니다. 고흥드론센터는 국내 드론 산업의 핵심 거점으로, 퀀텀에어로는 이곳을 개발 거점으로 활용하여 시제품 제작, 시험 및 인증 등 드론 기술 사업화를 위한 전폭적인 지원을 받게 됩니다. 특히, 실제 비행 환경에서의 자율비행 기술 검증에 집중하여 실용성을 높일 계획입니다.
이번 온보드 AI 자율비행 드론 개발은 국방 분야뿐만 아니라 재난 구조, 시설 점검, 물류 등 다양한 산업 분야에서 드론의 활용 범위를 크게 확장할 잠재력을 가집니다. GPS 교란이나 신호 불능 지역에서도 안정적인 임무 수행이 가능해지면서, 기존에는 접근하기 어려웠던 환경에서도 드론을 활용한 혁신적인 서비스와 솔루션이 등장할 것으로 기대됩니다. 이는 드론 기술의 자율성과 신뢰성을 한 단계 끌어올리는 중요한 전환점이 될 것입니다.