엔비디아(Nvidia), 마이크로소프트(Microsoft), 메타(Meta)를 포함한 25개 주요 기술 기업들이 오픈 웨이트(Open-weight) AI 모델에 대한 정부의 과도한 규제에 반대하는 공동 서한을 발표했습니다. 이들은 사용자가 직접 내려받아 수정하고 자체 인프라에서 실행할 수 있는 오픈 웨이트 모델이 AI 기술의 혜택을 널리 확산하고 혁신을 촉진하는 데 핵심적인 역할을 한다고 주장하며, 성급한 규제가 경쟁을 저해하고 혁신을 해외로 내몰 수 있다고 경고했습니다.
이번 공동 서한은 최근 중국의 오픈 웨이트 모델들이 일부 벤치마크에서 미국 모델을 능가하는 성능을 보이면서, 미국 내에서 중국 모델 접근 제한에 대한 논의가 활발해진 가운데 나왔습니다. 특히 중국 스타트업 문샷 AI(Moonshot AI)의 키미 K3(Kimi K3) 모델이 주목받고 있으며, 백악관 측에서는 문샷 AI가 앤트로픽(Anthropic)의 기술을 불법적으로 증류(distillation)했을 수 있다는 의혹을 제기하기도 했습니다. 기업들은 불법 증류 문제는 표적화된 법률 및 상업적 체계로 다뤄야 하며, 합법적인 증류는 개방형 혁신 생태계에 중요하다고 강조했습니다. 흥미롭게도 오픈AI(OpenAI)와 앤트로픽은 이 서한에 서명하지 않았지만, 오픈AI 경영진은 폭넓은 모델 접근을 지지한다는 입장을 밝혔습니다.
오픈 웨이트 모델은 AI 기술의 민주화를 가능하게 하여 소수 기업에 첨단 역량이 집중되는 것을 막고, 다양한 산업에서 혁신을 이끌 수 있습니다. 또한, 폐쇄형 모델만이 본질적으로 안전하다는 인식과 달리, 비공개 모델 역시 침해되거나 오용될 위험이 있으며 외부에서 감지하기 어려운 방식으로 실패할 가능성도 있습니다. 따라서 미국이 AI 리더십을 유지하려면 단일 프런티어 모델에 의존하기보다 강력하고 개방된 AI 생태계를 구축하는 것이 필수적이라는 것이 서한의 핵심 메시지입니다. 실제로 허깅페이스(Hugging Face)가 오픈AI 모델을 대상으로 한 사이버 공격을 중국 Z.ai의 오픈 웨이트 모델을 활용해 신속히 차단한 사례는 오픈 웨이트 모델의 실질적인 활용 가치를 보여줍니다.