월스트리트가 인공지능(AI)에 열광하는 것과 달리, 일반 미국인들은 AI의 사회적 영향에 대해 상당히 비관적인 시각을 가지고 있다는 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)의 새로운 보고서가 발표되었습니다. 미국인의 16%만이 향후 20년간 AI가 사회에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 답했으며, 약 40%는 부정적인 영향을 예상했습니다. 이는 AI 기술이 경제를 지배하고 있음에도 불구하고 대중의 인식이 여전히 회의적임을 보여줍니다.
보고서에 따르면, 대다수의 미국인(67%)은 미국 정부가 AI를 의미 있게 규제할 것이라고 믿지 않으며, 59%는 기업이 AI를 안전하게 개발할 것이라고 신뢰하지 않는다고 답했습니다. 특히 30세 미만 젊은층에서 AI에 대한 부정적인 인식이 가장 강하게 나타났는데, 이들 중 긍정적인 영향을 예상한 비율은 14%에 불과했습니다. 또한, 미국인의 거의 3분의 2가 AI 개발 속도가 너무 빠르다고 생각하고 있습니다. 이러한 회의적인 시각에도 불구하고, 미국인의 4분의 1 가량은 매일 AI 챗봇을 사용하고 있으며, 주로 연구나 업무 목적으로 활용하고 있습니다. 특히 오픈AI(OpenAI)의 챗GPT(ChatGPT) 사용률은 44%로 2023년 이후 두 배 이상 증가했으며, 구글의 제미니(Gemini), 마이크로소프트의 코파일럿(Copilot) 등이 뒤를 이었습니다. 성별로는 남성이 여성보다 AI 챗봇을 더 많이 사용하고 더 열정적인 경향을 보였습니다.
이번 연구 결과는 AI 기술의 빠른 발전과 대중의 인식 사이에 상당한 간극이 존재함을 시사합니다. 기술 개발자와 정책 입안자들은 대중의 우려, 특히 젊은 세대의 불신을 해소하고 AI의 안전하고 윤리적인 발전을 위한 명확한 비전과 규제 프레임워크를 제시해야 할 필요성을 느끼게 됩니다. AI 기술이 사회 전반에 미치는 영향이 커지는 만큼, 기술 수용성을 높이고 잠재적 위험을 관리하기 위한 사회적 대화와 노력이 더욱 중요해질 것입니다.