포드(Ford)가 2027년 출시 예정인 차세대 전기차(EV) 라인업에 애플 맵스(Apple Maps)를 직접 내장한다고 발표했습니다. 이는 애플이 새롭게 공개한 개발 도구인 맵킷 포 오토모티브(MapKit for Automotive)를 활용하는 첫 번째 사례로, 차량 인포테인먼트 시스템에 애플 맵스의 내비게이션 및 매핑 기능을 통합하게 됩니다. 아이폰 미러링 방식인 애플 카플레이(Apple CarPlay)와 달리, 애플 맵스가 차량 내부에 기본 탑재되어 더욱 심층적인 기능을 제공할 것으로 기대됩니다.
이번 통합은 3만 달러대 중형 트럭을 시작으로 세단, 크로스오버, 3열 SUV, 소형 상업용 밴 등 포드의 다양한 차세대 전기차에 적용될 예정입니다. 애플 맵스 내장은 전기차에 최적화된 효율적인 경로 안내, 실시간 교통 정보, 자연어 기반의 길 안내 등 반응성이 뛰어난 기능을 제공합니다. 특히 충전소 도착 전 배터리를 최적 온도로 미리 조절해 충전 시간을 단축하는 '배터리 사전 조절' 기능은 전기차 운전자에게 매우 유용할 것입니다. 또한, 애플 맵스의 도로 정보를 포드의 차세대 핸즈프리 운전자 보조 시스템인 블루크루즈(BlueCruise)에 연동하여, 고속도로 진입 및 출구 램프까지 포함한 전체 고속도로 주행을 처리할 수 있게 될 것입니다. 포드는 이 시스템이 2028년에는 '눈을 떼고 운전하는(eyes-off driving)' 수준의 자율주행을 목표로 한다고 밝혔습니다.
이번 애플 맵스 통합은 포드가 저렴하고 효율적이면서도 최신 기술을 제공하겠다는 차세대 전기차 전략의 핵심 요소입니다. 100년 전통을 깨고 범용 전기차 플랫폼(UEV)을 기반으로 차량을 설계하는 등 대대적인 변화를 꾀하는 포드에게, 애플과의 협력은 기술 경쟁력을 강화하는 중요한 발판이 될 것입니다. 또한, 상업용 차량 고객을 위한 포드 프로(Ford Pro) 사업에도 활용되어, 운전자에게 다음 작업 현장으로의 경로 안내나 다른 차량 위치 표시 등 효율적인 차량 관리 기능을 제공할 수 있을 것으로 보입니다. 이 기술은 모든 자동차 제조사에 개방될 예정이지만, 포드가 첫 파트너로서 시장에서 선도적인 위치를 확보할 기회를 얻게 되었습니다.