하버드 비즈니스 스쿨(HBS)이 기업가 정신 함양을 위한 8주 과정의 'HBS 파운드리(Foundry)' 부트캠프에 인공지능(AI) 아바타 강사를 도입해 주목받고 있습니다. 699달러의 수강료로 제공되는 이 프로그램은 매주 실제 강사와의 라이브 세션을 포함하지만, 수강생들의 사업 발표(피치) 및 가상 이사회 회의 실습 시에는 AI 아바타가 개별 피드백을 제공하는 방식으로 운영됩니다. 이는 교육의 접근성을 높이고 개인화된 학습 경험을 제공하려는 HBS의 새로운 시도입니다.
이 AI 아바타는 스타트업 헤이젠(HeyGen)이 개발한 것으로, 뉴욕타임스 기자가 직접 체험한 결과 실제 벤처캐피탈(VC) 공동 창업자의 AI 아바타가 피치에 대해 피드백을 제공했습니다. 비록 기자의 '바나나를 위한 우버' 아이디어에 대해 실제 인물과 AI 아바타 모두 회의적인 반응을 보였지만, 가상 버전은 눈에 띄게 '얼어붙은 미소'를 보였다는 흥미로운 관찰도 있었습니다. 파운드리 프로젝트 디렉터 카타리나 링스(Katharina Rings)는 처음에는 챗봇 형태를 구상했으나, 시범 운영 후 수강생들이 더 체계적인 가이드 경험을 원해 아바타 형태로 발전시켰다고 밝혔습니다.
일부 대학생들이 AI에 대해 부정적인 시각을 보이는 것과 달리, 파운드리 참가자들은 AI 아바타에 대해 긍정적인 반응을 보였습니다. 실제 강사 중 한 명인 제프 버스강(Jeff Bussgang)은 자신의 디지털 복제본이 다소 '섬뜩하다(creepy)'고 인정하면서도, “내 학생들은 그것을 좋아한다”고 언급하며 AI 교육 도구의 잠재력을 시사했습니다. 이러한 AI 아바타의 활용은 고등 교육 기관이 대규모 학습자에게 개인화된 피드백을 제공하고, 실제와 유사한 실습 환경을 구축하는 데 AI 기술이 어떻게 기여할 수 있는지를 보여주는 중요한 사례입니다.