프랑스가 유럽연합(EU)의 50억 유로(약 7조 4천억 원) 규모 '스케일업 유럽 펀드(Scaleup Europe Fund)'에서 영국의 참여를 막으려 하고 있어, 영국 스타트업들의 자금 조달에 비상이 걸렸습니다. 이는 수개월간 진행된 협상 결과를 뒤엎는 움직임으로, 영국이 브렉시트(Brexit) 이후에도 EU의 주요 투자 프로그램에 참여할 수 있을지에 대한 불확실성을 증폭시키고 있습니다.
프랑스는 이 펀드의 투자 대상에 지리적 제한을 두어, 비(非)EU 국가인 영국 기업들이 자금을 받지 못하도록 하겠다는 입장입니다. 특히 프랑스 재무부 장관 브뤼노 르메르(Bruno Le Maire)는 EU 자본 시장 통합을 강조하며, EU 자금이 역내 기업에 집중되어야 한다고 주장하고 있습니다. 이는 영국이 유럽투자은행(EIB)의 지원을 받는 유럽투자펀드(EIF)에 참여했던 전례와 상반되는 것으로, 영국 정부는 EU의 자금 조달 생태계에 기여해온 자국의 역할을 강조하며 반발하고 있습니다.
이번 프랑스의 움직임은 단순히 투자 기회를 넘어, 브렉시트 이후 영국과 EU 간의 기술 및 경제 협력 관계를 재정립하는 데 있어 중요한 시험대가 될 것입니다. EU는 역내 스타트업 생태계를 강화하고 미국, 중국과 같은 글로벌 기술 강국에 대항하기 위해 이 펀드를 조성했습니다. 만약 영국이 배제된다면, 유럽 전체의 혁신 역량이 분산될 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다. 이는 유럽 기술 산업의 미래 경쟁력에도 영향을 미칠 수 있는 중대한 사안입니다.