인도가 오랫동안 세계 최대의 앱 다운로드 시장이었지만, 수익 창출은 어려운 곳으로 여겨져 왔습니다. 하지만 최근 인도 소비자들의 인공지능(AI), 엔터테인먼트, 기타 프리미엄 앱에 대한 지출이 늘면서 이러한 추세가 변화하고 있습니다. 센서 타워(Sensor Tower) 보고서에 따르면, 올해 2분기 인도 모바일 앱 시장의 소비자 지출은 3억 4,500만 달러로 전년 대비 35% 증가하며 역대 최고치를 기록했습니다.
이러한 성장은 주로 생성형 AI, 스트리밍, 생산성 앱이 이끌고 있으며, 과거와 달리 게임이 아닌 분야에서 두드러집니다. 지난 3년 반 동안 다운로드당 수익(revenue per download)이 두 배 이상 증가한 반면, 분기별 앱 다운로드 수는 2023년 이후 약 63억 건 수준을 유지하고 있습니다. 센서 타워의 애널리스트 이브 첸(Eve Chen)은 인도 시장이 "대규모 사용자 기반과 디지털 서비스에 대한 지불 의지가 커지는 빠르게 진화하는 모바일 시장"이라고 평가했습니다. 이러한 변화는 인도의 통합 결제 인터페이스(UPI)와 같은 디지털 결제 시스템의 광범위한 채택으로 인앱 구매(in-app purchase) 마찰이 줄어들고, 앱 기반 구독 및 프리미엄 디지털 서비스에 대한 수용도가 높아진 덕분입니다.
인도의 앱 수익 성장은 글로벌 주요 앱 시장 중에서도 가장 빠릅니다. 2분기 2억 달러 이상의 소비자 지출을 기록하며 멕시코(30%)나 튀르키예(25%)보다 높은 성장률을 보였고, 같은 기간 미국 앱 수익은 3% 감소했습니다. 이는 인도가 더 이상 단순한 다운로드 시장이 아니라, 앱 수익화 측면에서도 가장 빠르게 성장하는 시장 중 하나로 부상하고 있음을 시사합니다. 비록 미국($4.60), 한국($3.90), 일본($6.10) 등 성숙한 시장에 비해 다운로드당 수익은 여전히 낮지만, 첸 애널리스트는 절대적인 수치보다 성장 궤적이 중요하며, 인도의 꾸준한 수익화 개선은 장기적인 성장 가능성이 크다고 강조했습니다.
특히 생성형 AI 분야는 가장 빠르게 성장하는 부문 중 하나로, 오픈AI(OpenAI)의 챗GPT(ChatGPT)와 앤트로픽(Anthropic)의 클로드(Claude)가 2분기 인도 AI 앱 수익의 거의 83%를 차지했습니다. 또한, 전체 앱 수익 성장의 상당 부분은 비게임 앱에서 발생하고 있습니다. 센서 타워에 따르면 비게임 카테고리가 2026년 상반기 인도 모바일 앱 수익의 68%를 차지했으며, 이는 3년 전 58%에서 크게 증가한 수치입니다. 구글 원(Google One)이 분기 최고 매출 앱이 되었고, 아마존 프라임 비디오(Amazon Prime Video), 크런치롤(Crunchyroll) 등 스트리밍 플랫폼도 소비자 지출 증가에 기여했습니다. 앱피규어스(Appfigures) 역시 인도의 앱 구독 시장이 계속 성장할 것으로 보고 있으며, 챗GPT는 인도에서 하루 약 6만 달러의 수익을 창출하고 있습니다.