산업용 인공지능(AI) 전문 기업 마키나락스가 해군 제1함대사령부 소속 호위함 포항함에 '장비운용 AI 참모' 시스템을 성공적으로 탑재하고 실증 운용을 시작했습니다. 이 AI 참모는 함정 장병들이 장비 운용법이나 정비 절차에 대해 질문하면, 학습된 교범과 정비 자료를 기반으로 즉각적인 답변을 제공하는 역할을 합니다. 이는 국방기술진흥연구소가 주관하는 '방산혁신기업 100 기술개발 전용지원사업'의 일환으로 추진되었습니다.
함정에는 수백 가지의 복잡한 장비가 탑재되어 있어 운용 및 정비가 까다롭고, 병역 자원 감소로 인해 숙련도 편차가 있는 장병들이 동일한 장비를 다루는 경우가 많아 정보 격차가 발생하기 쉽습니다. 마키나락스는 이러한 문제 해결을 위해 자사의 AI 운영 플랫폼 '런웨이(Runway)'에 AI 에이전트 기술을 적용, 함포 기술교범과 정비 자료를 학습시킨 AI 참모를 개발했습니다. 특히, 함정의 외부 인터넷과 단절된 폐쇄망 환경을 고려해, 클라우드 기반이 아닌 함정 내 장비에서 직접 구동되는 온디바이스(On-device) AI 방식으로 시스템을 구축하여 실제 환경에서의 적용 가능성을 높였습니다.
이번 포항함 시연을 통해 AI 참모는 실제 함정 환경에서 정상 작동을 확인했으며, 주요 지휘관들 앞에서 성공적인 시연을 마쳤습니다. 마키나락스는 앞으로 실제 운용 과정에서 장병들의 피드백을 시스템에 반영하여 고도화할 계획입니다. 해군은 이번 실증 결과를 바탕으로 AI 참모 시스템의 다른 함정 및 국방 분야 전반으로의 확대 적용을 검토하며, 마키나락스 또한 육·해·공군의 다양한 무기체계와 장비로 적용 범위를 넓혀나갈 방침입니다. 윤성호 마키나락스 대표는 이번 시연이 폐쇄망 및 온디바이스 환경에서 AI 기술이 무기체계 운용을 실질적으로 지원할 수 있음을 입증한 중요한 사례라고 강조했습니다.