스페이스X(SpaceX) 출신들이 2022년 설립한 방위산업 스타트업 캐스텔리온(Castelion)이 최근 10억 달러(약 1조 3천억 원) 규모의 시리즈 C 투자를 유치하며 기업 가치 130억 달러(약 17조 8천억 원)를 달성했습니다. 이번 투자 라운드는 앤드리슨 호로위츠(Andreessen Horowitz), 칼라일(Carlyle), JP모건 체이스(JPMorgan Chase)가 공동으로 주도했으며, 기존 투자자들도 참여했습니다. 캐스텔리온은 기존 방산업체보다 저렴하고 빠르게 극초음속 미사일 시스템을 대량 생산하는 것을 목표로 합니다.
캐스텔리온은 이미 5억 달러(약 6,800억 원) 이상의 미국 국방부 계약을 확보하며 기술력과 사업성을 인정받았습니다. 이번에 확보한 자금은 뉴멕시코(New Mexico) 생산 시설에서 '블랙비어드(Blackbeard)' 미사일을 포함한 극초음속 무기 생산에 사용될 예정입니다. 미국 국방부(Pentagon)는 중국과의 격차를 줄이기 위해 마하 5(음속의 5배) 이상의 속도로 비행하는 극초음속 미사일 비축량을 늘리려 하고 있으며, 캐스텔리온은 이러한 수요를 충족시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.
캐스텔리온의 성장은 빠르게 변화하는 현대 전장에서 기술 혁신과 민첩한 생산 능력의 중요성을 보여줍니다. 전통적인 방위산업 분야에 스타트업의 혁신적인 접근 방식이 도입되면서, 무기 개발 및 생산 속도가 가속화되고 비용 효율성도 높아질 수 있음을 시사합니다. 이는 국가 안보 역량 강화뿐만 아니라, 방위산업 생태계 전반에 새로운 활력을 불어넣을 잠재력을 가지고 있습니다.