블록체인 데이터 분석 기업 체이널리시스(Chainalysis)의 최신 보고서에 따르면, 한국이 동아시아 가상자산 시장에서 가장 큰 규모를 유지하고 있으며, 특히 원화(KRW) 거래에서 인공지능(AI) 관련 가상자산의 비중이 다른 국가들보다 현저히 높은 것으로 밝혀졌습니다. 이는 한국 개인 투자자들의 독특한 투자 성향을 보여주는 결과로 해석됩니다.
보고서는 2025년 7월부터 2026년 6월까지 한국의 가상자산 경제 규모가 4,491억 달러로 전년 대비 12.3% 성장했다고 밝혔습니다. 이는 일본(2,283억 달러), 홍콩(1,922억 달러), 중국(1,763억 달러) 등을 크게 앞서는 수치입니다. 이러한 성장의 주역은 개인 투자자들이었습니다. 국내 주요 금융기관의 참여가 아직 미미한 상황에서도 국내 거래소를 통한 가상자산 활동은 16.3% 증가했으며, 거래소 관련 자금 흐름은 511억 달러 늘었습니다. 특히 원화 거래에서 AI 관련 자산이 차지하는 비중은 약 18%로, 테마별 분류 자산 중 가장 높았으며, 엔화 거래의 19.5배에 달했습니다. 월드코인(WLD), 사하라에이아이(SAHARA), 버추얼 프로토콜(VIRTUAL) 등이 주요 거래 종목으로 꼽혔고, 선호 종목이 빠르게 변화하는 경향도 나타났습니다.
이러한 한국 시장의 특징은 글로벌 AI 기술 발전과 맞물려 개인 투자자들의 높은 관심이 가상자산 시장으로 유입되고 있음을 시사합니다. AI 기술의 잠재력에 대한 기대감이 가상자산 투자 심리에 반영된 것으로 보입니다. 앞으로 한국 시장의 구조를 바꿀 주요 변수로는 법인 투자자의 참여가 지목됩니다. 국내 은행과 증권사들이 디지털 자산 전담 조직을 운영하며 시범 사업을 진행하고 있지만, 투자 목적의 법인 참여는 아직 본격화되지 않았습니다. 정부의 법인 시장 참여 허용과 2027년 시행 예정인 가상자산 소득 과세가 개인 및 기관 투자자들의 참여 양상에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.