18세의 젊은 개발자가 기존의 알고리즘 문제 풀이 플랫폼 '리트코드(LeetCode)'가 실제 교육에는 부족하다는 문제의식에서 출발하여, 시스템 엔지니어링(System Engineering)을 인터랙티브 퍼즐(interactive puzzles) 형태로 학습할 수 있는 '셀프유니버시티(SelfUniversity)'를 선보였습니다. 그는 리트코드에서 826개의 문제를 풀고 430일 이상 연속 기록을 세울 정도로 숙련된 사용자였지만, 알고리즘 문제 풀이가 실제 시스템 엔지니어링 지식을 가르치지는 못한다고 지적했습니다. 이 프로젝트는 이론 학습과 실전 문제 해결 사이의 간극을 메우려는 시도입니다.
개발자는 새로운 문제를 만났을 때 관련 자료를 찾아 읽는 것이 비효율적이라고 강조합니다. 특히 복잡한 문제 설명 앞에서 강의나 아티클을 찾아보는 것은 잦은 맥락 전환(context switching)을 유발하고 많은 시간을 낭비하게 만든다는 것입니다. 기존 학습 방식은 정보를 찾고, 읽고, 메모하지만 결국 다시 찾아보지 않게 되어 쉽게 잊어버리는 경향이 있습니다. 셀프유니버시티는 이러한 문제점을 해결하기 위해 편리하고, 빠르며, 항상 접근 가능한 학습 환경을 제공하여 사용자가 필요한 지식을 즉시 습득하고 적용할 수 있도록 설계되었습니다.
셀프유니버시티의 등장은 단순히 문제 풀이를 넘어선 실질적인 교육의 필요성을 제기합니다. 특히 시스템 엔지니어링과 같이 복잡하고 실제 적용이 중요한 분야에서는 이론과 실습의 유기적인 연결이 필수적입니다. 이 플랫폼은 사용자가 지루하게 문서를 읽는 대신, 직접 퍼즐을 풀면서 핵심 개념을 체득하게 함으로써 학습 효과를 극대화하려는 접근 방식을 취합니다. 이는 개발자들이 실제 업무 환경에서 마주하는 문제들을 더 효과적으로 해결할 수 있는 역량을 키우는 데 기여할 것으로 기대됩니다.