인도의 아바타르 AI(Avataar AI)가 현지 문화적 맥락을 이해하고 기존 모델 대비 20배 저렴한 비디오 생성 AI 모델 '바랴(Varya)'를 공개했습니다. 이는 인도 정부의 12억 달러 규모 '인도 AI 미션(India AI Mission)' 프로그램의 지원을 받아 개발되었으며, 인도의 방대한 비디오 우선 시장에서 AI 비디오 기술의 대중화를 목표로 합니다. 현재 대부분의 AI 비디오 모델이 비싼 가격으로 인해 광범위한 채택에 어려움을 겪고 있는 상황에서, 바랴는 저렴한 비용으로 학생, 교사, 중소기업, 크리에이터 등 다양한 사용자층에 AI 비디오를 보급하려는 중요한 시도로 평가됩니다.
바랴는 알리바바(Alibaba)의 공개 비디오 생성 모델 '완 2.2(Wan 2.2)'를 기반으로 '증류(distillation)' 기술을 적용해 개발되었습니다. 이 기술은 모델의 핵심 기능을 압축하여 더 가볍고 빠르게 만들며, 아바타르 AI의 전자상거래 비디오 제작이라는 특정 사용 사례에 최적화되었습니다. 그 결과, 완 2.2가 50단계를 거쳐 비디오를 생성하는 반면, 바랴는 단 4단계만으로 10배 더 빠르게 비디오를 만들 수 있습니다. 구체적으로 엔비디아(NVIDIA) H200 GPU를 사용했을 때, 5초 분량의 720p 클립을 완 2.2는 1,230초가 걸리지만, 바랴는 45초 만에 생성합니다. 가격 또한 혁신적인데, 초당 0.005달러(약 6.8원)로, 초당 0.1달러 이상인 베오(Veo), 클링(Kling), 루마(Luma), 런웨이(Runway) 같은 다른 모델보다 약 20배 저렴합니다. 또한, 바랴는 인도의 다양한 축제, 음식, 의류 등 문화적 뉘앙스를 인식하도록 큐레이션된 데이터로 훈련되어, 기존 모델들이 놓치기 쉬운 문화적 특성을 반영한 비디오를 생성할 수 있습니다.
바랴의 출시는 인도 AI 전략의 실용적인 접근 방식을 보여줍니다. 인도 정부는 컴퓨팅 자원 부족과 양질의 데이터 제한으로 인해 파운데이션 모델(foundation model) 경쟁보다는 애플리케이션 개발과 강력한 개발자 생태계 구축에 집중하고 있습니다. 바랴는 인도 AI 코쉬(India AI Kosh) 포털에 오픈웨이트(open-weight) 모델로 훈련 데이터와 함께 공개될 예정이어서, 개발자들이 자체 호스팅하거나 수정하여 활용할 수 있습니다. 이는 인도 내 AI 개발을 장려하고, 저렴하고 문화적으로 적합한 AI 비디오 솔루션의 확산을 가속화할 것으로 기대됩니다. 아바타르 AI는 기업 고객에게도 모델을 제공하고 있으며, 힉스필드(Higgsfield)나 어도비 파이어플라이(Adobe Firefly)와 같은 비디오 도구들과의 파트너십에도 열려 있어, AI 비디오 시장에 큰 변화를 가져올 잠재력을 가지고 있습니다.