오픈AI(OpenAI)에서 해고된 세 명의 안전 연구원인 재스민 왕(Jasmine Wang), 토멕 코르박(Tomek Korbak), 미키타 발레스니(Mikita Balesni)가 자신들의 해고가 부당하며, 회사 내 AI 안전 문화에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 공개 서한을 발표했습니다. 이들은 회사가 주장하는 '민감 정보 부적절 취급' 혐의를 부인하며, 자신들의 해고가 동료들에게 두려움을 심어주고 개방적인 소통을 저해할 것이라고 경고했습니다.
이 연구원들은 지난주 해고 통보를 받았으며, 오픈AI는 이들이 회사 정책을 위반하여 민감한 정보를 외부 AI 안전 조직과 공유했다고 밝혔습니다. 그러나 연구원들은 AI가 일반적인 기술이 아니며, 안전 문제를 다루는 데 있어 외부 전문가와의 긴밀한 협력이 필수적이라고 반박했습니다. 특히, 최근 '허깅 페이스(Hugging Face) 사건'과 같은 예측 불가능한 상황에서 외부 평가자와 소통하는 것이 당시의 회사 규범에 부합했다고 주장했습니다. 또한, 왕 연구원은 이메일 접근 문제로 해고되었다고 밝혔으나, 이는 자신에게 위임된 권한이었고 실수로 민감한 이메일을 열람한 후 즉시 보고했다고 설명하며 해고 사유가 불분명하다고 지적했습니다.
이번 해고는 오픈AI의 내부 문화 변화를 시사하며, 과거에는 안전 문제 제기와 공개적인 이견 표출을 장려했지만, 이제는 직원들이 혼란스러워하고 있다는 우려를 낳고 있습니다. 연구원들은 AI 개발의 중대한 안전 문제들을 고려할 때, 두려움과 불분명한 규칙이 AI 안전 작업을 방해하고 외부 책임성을 약화시켜서는 안 된다고 강조했습니다. 이들은 오픈AI가 외부 감사관 참여, 최첨단 모델의 모니터링 가능성 유지, 그리고 안전 연구원과 외부 생태계 간의 개방적이고 투명한 대화 문화를 지속적으로 지원해야 한다고 촉구했습니다. 이러한 논란은 오픈AI가 최근 겪고 있는 안전 관련 사건들과 맞물려 업계의 주목을 받고 있습니다.